SUPER 耐久2019 Rd.04 AUTOPOLIS

大分県オートポリスで開催されたスーパー耐久シリーズ2019第4戦。台風の影響が心配された予選でしたが、A/Bドライバーの予選アタック中は、雨もなく、ドライコンディションで行われました。ゴッツがBドライバーを務める#59 DAMD MOTUL ED WRX STIは、2戦連続となるST-2クラスのポールポジションを獲得。迎えた翌日の5時間の決勝レースは、予選とは打って変わって、ウェットからドライ、そしてウェットと目まぐるしく変化する天候のもと行われました。59号車は、スタートで先行された7号車と終盤までトップ争いを繰り広げましたが、あと一歩及ばず、クラス2位でレースを終えました。優勝こそ逃しましたが、ポイントランキングでは、シリーズタイトルを争う6号車との差を広げ、7連覇へ大きく前進しました。

photo:吉見カメラマン/M.A.R.T.

JOY 耐 2019

M.A.R.T.としてのJOY耐初挑戦に選んだマシンは、トヨタ MR2(AW11)「POTENZA WAKO’S MART MR2」。ドライバーはゴッツとチャボのふたり。ゴッツとチャボはともに50歳、ふたりが出会ってから、つまりM.A.R.T.が発足してから20年となる記念レースです。ゴッツは初代師匠のチャボと参戦することを、とにかく楽しみにしていたみたいで事前準備の段階から気合入りまくりでした。

予選は、梅雨の洗礼を受けた豪雨で、Aドライバーのゴッツの出走時は、コースのあちらこちらに川ができて、ハイドロとの戦いだったそう。少しコースを飛び出したりはしたものの、装着するPOTENZA RE-11Sの食いつきは想像以上で、雨に不利なミドシップかつひどい走行条件の割には満足いく走りができたとのこと。続くBドライバーのチャボによるスーパーアタックで、クラスポールポジション(総合7位)を獲得しました! この日の晩に行われた、車載映像を見ながらの作戦会議では、ゴッツはお酒のピッチが早かったとチャボの談。テンションがあがっていたのでしょうか(笑)。

翌日の決勝は晴れ、路面はドライ。この日のために作られたM.A.R.T.×Joy耐 Tシャツを着用して、応援団も気合い満タンです! ちなみに、このTシャツをデザインしたのは、モンキースタッフのミカちゃんです。おしゃれでしょ?

スタートに向けて、総合7番手のグリッドに並ぶ「POTENZA WAKO’S MART MR2」と出走準備をするゴッツ、それを手伝うチャボはなかなか絵になっていましたよ。ついにブルーシグナルでローリングスタート! 混戦する前の車両を避け、7時間耐久を見越した見事な走り出しです。さらに、一時はトップとなる順調な走りを見せてくれました。

約1時間15分でBドライバーにチェンジし、チャボも快走します。ただ見ているだけでも汗をかくような気温に、クールスーツを着用しているとはいえ、ドライバーたちの体力には驚くばかりでした。さらに1時間ほど経ち、間もなくドライバー交代……というところで、なんとコース上にストップしてしまったんです。

ピットはざわつきチャボの体調を案じましたが、ミッショントラブルが発生したことが分かりました。マシンはなんとかピットに戻ったものの、直せる状態ではなかったようで、残念ながらリタイアとなりました。

ふたりあわせて100歳の、記念すべきチャレンジは、悔しい結果になりましたがきっとこのまま終わるふたりではないはず。次回に期待しましょう!

でもふたりとも相当落ち込んでいるようなので、見かけた方はぜひなぐさめてあげてくださいね。(レポート:よっしー)

photo:石原カメラマン

MCJP 2019 Rd.1 OKAYAMA

6/8-9 OKAYAMA INTERNATIONAL CIRCUIT

ゴッツが愛してやまないBMW MINI(通称ニューミニ)だけのレース、「MINI CHALLENGE ASIA.JAPAN SERIES(JAF公認のワンメイク・レース)」の2019シーズンが、明日、岡山国際サーキットで開幕。今シーズン、ゴッツはNo.02 EX-FORM RACING TEAMからのエントリー。

予選では、1’43.715のタイムで、幸先よくポールポジションを獲得したゴッツでしたが、迎えた第1レースでは、中盤に後続と接触、このアクシデントにより一気に最後尾となる8位にまで順位を下げてしまいました。その後は、懸命に前を追いかけ、4位でフィニッシュ。この結果、第2レースは、3番グリッドからのスタートとなりました。

第2レースでは、1周目でトップに躍り出ると、その後はコレクティブな走りで周回を重ね、見事トップでチェッカー。なんかと、ポール・トゥ・4位・トゥ・ウィンを達成することができました。

photo:M.A.R.T.